Grupo Étnico=Misquito
Los misquitos son el
pueblo original más numeroso de Nicaragua. Desde antes de la colonización han
vivido en pequeñas comunidades, obteniendo su sustento de la pesca, caza y
sembrando tubérculos, musáceas y algunos granos. Conservan su cultura, lengua y
organización basada en gobiernos territoriales: los jueces y consejos de ancianos
ejercen la autoridad.
La conexión de los pueblos originarios con la naturaleza es parte de su cosmovisión y de su espiritualidad. La trilogía mítico-religiosa de los miskitos la conforman el Creador (Wan Aisa), la Naturaleza y el Hombre. Wan Aisa y su pareja, Tasba Misri (la “Madre Tierra”) fueron quienes crearon al hombre.
¿Qué eran los misquitos?
Los misquitos o miskitos son un grupo étnico indígena de Centroamérica,
cuyo idioma nativo pertenece a la familia de lenguas misumalpas, que forman
parte del grupo lenmichí de las lenguas Macro-chibchas.
Según la tradición oral de los miskitos, hace muchos siglos un pueblo,
dirigido por su líder guerrero Miskut, emigró desde el norte de Sudamérica,
recorrió la costa del Caribe y se estableció en el continente, en un lugar
donde confluían "un río, una laguna y el mar". Llamaron a este sitio
Sitawala que significa "laguna o río de ostiones", al río más tarde
le llamarían Wangki (Coco) y a la laguna Kip Almuk (actual laguna Cabo Viejo)
en territorio nicaragüense. Hoy en día, la laguna de Sitawala se localiza en
Puerto Lempira, actual departamento de Gracias a Dios en territorio hondureño.
El pueblo se autodenominaba Miskut kiampka ("la familia de
Miskut") o Miskut uplika nani ("la gente de Miskut"). Los
pueblos vecinos acortaron su nombre a Miskuto, adaptándose luego a Miskito.
Luego de la muerte de Miskut, la
gente de Sitawala se dividió en dos grupos:
·
Awala Uplika (Gente del Río). Subió por el
río Wangki y se asentaron en sus riberas a lo largo de su curso.
·
Auyha Uplika (Gente de la Costa) con dos
subgrupos:
·
El primero se desplazó hacia el norte siguiendo la costa hasta la laguna de Brus en Honduras.
·
El segundo siguió la costa hacia el sur, con asentamientos en laguna
Bismuna, Sandy Bay (Ledakura
y Usikira) y laguna Dakura en Nicaragua.
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Sandy Bay se convirtió en
un centro importante para el desarrollo del pueblo miskito, esto ocurrió
probablemente durante el siglo XIV. Tenían acceso por tierra y mar tanto a los
bosques ribereños para la caza y agricultura, como a los arrecifes marinos para
la pesca y la caza de tortuga.
Algunos académicos han
planteado que los miskitos se desarrollaron como pueblo después que grupos seminómadas
de cazadores y recolectores, especialmente de origen Mayangna, se mezclaron con
africanos y europeos.
Los contactos con los
piratas (franceses, holandeses y británicos) y los africanos (que buscaban
refugio para escapar de la esclavitud) se inician en el siglo XVI. En el año
1629 puritanos ingleses establecieron en la isla de Providencia a la que
llamaron Nueva Westminster, un emprendimiento colonizador: la Compañía
Providencia.
Asentamientos de
población indígena, negra y europea van creciendo paulatinamente en la zona de
Bluefields y el Cabo Gracias a Dios. Del trato con comerciantes y colonos
británicos los miskitos obtienen productos no tradicionales y armas de fuego,
que se convierten en nuevas necesidades culturales, se identifican con los
ingleses que se los proporcionan y se distinguen de los demás grupos indígenas;
rápidamente se consideraron como "civilizados" y llamaron
"indios incultos o poco civilizados" a las tribus vecinas.
A principios del siglo
XLXXV el pueblo misquito estaba formado por negros, zambos, indígenas y mestizos.
El origen de los
misquitos como grupo étnico no está claro. Los misquitos mismos y muchos
estudiosos consideran que siempre han sido misquitos. Algunos autores coinciden
en que el pueblo misquito surgió en el siglo XVII de una mezcla social y
biológica de bawinkas, tawahkas (sumu), africanos y europeos.
En 1711, Juan Benito Garret y Arlovi Obispo de Nicaragua y Costa Rica (1708-1716), describió así el origen de los «Zambos y Misquitos»:
En el año de 1641 se
perdió un navío cargado de negros en la costa del mar del norte y en la parte
entre la boca del Río San Juan, provincia de Nicaragua y la ciudad de Trujillo,
provincia de Honduras... recogiéndose la tercera parte de los negros y los
demás se retiraron y guarecieron entre las malezas de aquellas montañas
ocupadas por indios Caribes que celosos y recelosos de aquellos nuevos
huéspedes le hicieron guerra muy cruda; vencieron con el tiempo los negros a
los caribes, retirándose estos montaña adentro hacia las tierras de Segovia y
Chontales... quienes hoy en día tienen fiera enemistad con ellos... Con las
mujeres de los vencidos se fueron multiplicando los vencedores, y por qué ya
murieron aquellos primeros huéspedes se llaman hoy sus descendientes zambos por
ser hijos de negros y de indios.
La mayoría de los
misquitos hablan el idioma homónimo,1 parecido al dialecto sumu bawihka del
tawahka. Sin embargo, para algunos expertos sus mínimas variantes dialectales
sugieren un origen más reciente del misquito; además el dialecto de los
misquitos tiene un mayor número de extranjerismos, especialmente del español y
del inglés y existe alguna muestra, aunque leve, de influencia africana. Más de
68.000 personas hablan el misquito,4 relacionado con el criollo nicaragüense,
el criollo beliceño y el criollo sanandresano.
La
mayoría son cristianos, fueron evangelizados por misioneros anglicanos cuya
labor inició en Bluefields con Christian Frederick Post, laico anglicano
de Philadelfia,
a quien los misquitos le concedieron permiso para convivir con ellos a mediados
de la década de 1770 y por misioneros moravos que
llegaron a Bilwaskarma el 14 de marzo de 1849.
·
Los anglicanos están bajo la iglesia Anglicana Episcopal
en Nicaragua con el reverendo Harold Gustavo Dixon Reynales como Obispo
Diocesano (2019 - al presente).
·
Los moravos están bajo la iglesia Morava de la
Provincia de Nicaragua desde 1974. La comunidad indígena del pueblo miskito
tuvo en el reverendo Norman Bent a un líder que plasmó su identidad morava en
su activa labor ecuménica.5
·
Los católicos en la Costa Caribe Sur están bajo la
Diócesis de Bluefields con el Obispo Francisco José Tijerino Dávila (2020 - al
presente).
·
Los católicos en la Costa Caribe Norte están bajo
la Diócesis de Siuna, con el Obispo Isidoro del Carmen Mora Ortega (2021- al
presente).
·
Los adventistas están bajo la "South Atlantic Nicaragua
Mission".
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La sociedad tradicional
misquita está fuertemente estructurada, con una estructura política clara.
Había un rey, pero no tenía el poder absoluto. Este poder estaba dividido entre
él, un gobernador, un general, y durante la década de 1750, un almirante. La
información histórica de los reyes a menudo es difusa debido a que muchos de
ellos eran semideidades, y hasta 1687 no existen registros del primer rey
confirmado, Jeremy I.
Este método permitía al
pueblo misquito mantener su independencia durante el mandato español y de las
Provincias Unidas de Centroamérica. Aun así fueron incluidos en Nicaragua en
1894.
Debido a los intereses
económicos de los británicos en Centroamérica (especialmente de Honduras
Británica, hoy llamada Belice), los misquitos fueron capaces de adquirir armas
modernas. Los británicos también crearon en Nicaragua un país pensado para los
misquitos. Los historiadores pensaban que los misquitos buscaban ser reconocidos
como británicos, y de hecho las vestimentas europeas eran comunes entre los
misquitos y los británicos, incluso entre los reyes misquitos. Pronto, uniendo
exploradores misquitos y zambos comenzaron a atacar asentamientos españoles en
Honduras, algunas veces para rescatar misquitos esclavizados, pero más
frecuentemente para esclavizar a otros indígenas (durante mucho tiempo, los
misquitos se consideraban superiores a otras tribus de la región (kukras,
ulwas, sumos y rama), a quienes se referían como salvajes), para venderlos a
los británicos para trabajar en Jamaica. También esclavizaban a mujeres de
otras tribus. Estas incursiones de pillaje siguieron mucho tiempo después del
cese de hostilidades entre británicos y españoles.
Los colonos españoles comenzaron a llegar a las tierras misquitas en 1787, pero los misquitos seguían dominando la región debido a su superioridad numérica y a su experiencia militar.
Cosmogonía
Liwa Mairin. La Sirena.
Dueña del agua; de los
ríos, lagunas, lagos, mares y todos los seres que en ellos se encuentran. Es
una hermosa mujer de cabello largo y cola de pez. Generalmente no deja ver su
rostro, sólo se muestra de espaldas. De carácter cambiante, puede hacer bien o
mal. En ciertas épocas del año las personas no deben bañarse en los ríos porque
se los puede llevar la Sirena. Por el ámbito de su actividad, los pescadores
son los que más la han visto.
Cuando el cielo se cubre con nubes negras, y luego de la lluvia aparece el arco iris en el horizonte, significa que Liwa se está trasladando de lugar. Muchas muertes y desapariciones ocurridas en las fuentes de agua son atribuidas a ella. También enfermedades del vientre o vías urinarias llamadas Li Dukia o liwa. Es popular por ser personaje central en docenas de cuentos, leyendas y canciones del pueblo misquito. Existe también una versión masculina con diferentes colores de piel.
La Nación Misquita llegó
a ser un reino en algún momento antes de 1625. Su primer rey del que hay
registros fue Oldman ('Hombre Viejo'), el hijo de un jefe de los misquitos, de
nombre desconocido. El primer contacto con los británicos se produjo durante el
mando del padre de Oldman, que lo envió a Gran Bretaña en donde este fue
recibido en audiencia por el rey Carlos I.
En 1740 el rey misquito y
la corona británica sellaron un Tratado de Amistad y Alianza formal, seguido
del nombramiento de un Superintendente residente en 1749. Se estableció un
protectorado en el reino misquito.
El reino de los misquitos
ayudó durante las guerras revolucionarias americanas atacando colonias
españolas, y consiguieron numerosas victorias junto a los británicos. Aun así,
tras la firma de la paz en 1783, los británicos tuvieron que ceder el control
sobre la costa oriental (caribeña o atlántica) de Nicaragua. El retiro
británico concluyó a finales de junio de 1787, aunque se siguió manteniendo un
protectorado no oficial sobre el reino, a menudo protegiendo los intereses de
los misquitos frente a las agresiones españolas.
A partir de mediados del
siglo XIX, el interés de los británicos por la región comenzó a languidecer. El
reino misquito desapareció en 1894, año en que el gobierno de José Santos
Zelaya restableció el dominio y soberanía de Nicaragua mediante la llamada
Reincorporación de la Mosquitia, a pesar de un intento de restablecerlo por
parte de los británicos en julio de ese mismo año, pero recuperado por
Nicaragua en agosto.
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